Welche Effekte Hat Koffein Auf Das Lernen?

Wir alle wollen Fokus und Konzentration beim Lernen verbessern. Insbesondere Studenten müssen manchmal reichlich Stoff nachholen, und ein wenig Unterstützung ist dabei immer hilfreich. Der Nutzen des Koffeinkonsum als Hilfe beim Lernen bedarf wohl keiner Erläuterung. Es ist jedoch gut zu wissen, wie die Sache funktioniert, und es gibt absolut bewährte Methoden für die Einnahme von Koffein. Im Folgenden erklären wir nicht nur die Wirkung von Koffein, sondern beschreiben auch, wie man es einnimmt und zeigen allen Lesern, die mit Koffein einfach nichts anfangen können, einige Alternativen auf.

Wie wirkt Koffein?

Koffein blockiert die Aufnahme von Adenosin. Bei dieser Verbindung handelt es sich um einen Neurotransmitter, der dafür verantwortlich ist, dass wir uns müde fühlen. Wenn man morgens aufwacht, beginnen die Enzyme des Körpers von Natur aus, Adenosin zu verstoffwechseln bzw. abzubauen, wodurch man das Gefühl erhält, zunehmend wacher zu werden. Im Laufe des Tages steigt der Adenosin-Spiegel dann kontinuierlich wieder an.

Welche Rolle spielt nun das Koffein in diesem Zusammenhang? Nun, es blockiert im Wesentlichen die A1-Rezeptoren im Gehirn, die für die Aufnahme von Adenosin verantwortlich sind. In der Folge empfängt das Gehirn weniger Signale, die es anweisen, sich müde zu fühlen. Aber wie kommt es, dass man sich gleichzeitig auch deutlich aktiviert fühlt? Koffein blockiert auch A2A-Rezeptoren. Dabei stimuliert es die Produktion von Dopamin und Glutamat. Diese Neurotransmitter bewirken, dass man sich positiv und aktiv fühlt.

Zusammen sind diese beiden Effekte die Ursache für lang anhaltende Aufmerksamkeit und einen stimulierenden "Kick". Durch die Stimulierung der Dopamin-Produktion kann man jedoch auch eine Koffein-Toleranz und sogar Koffein-Sucht aufbauen.

Ist Koffein ein gutes Hilfsmittel beim Lernen?

Kurz gesagt: Ja! Koffein in Dosen zwischen 40–300 Milligramm wirkt sich positiv auf die unterschwellige Kognition aus: Wachsamkeit, Aufmerksamkeit und Reaktionszeit. Übergeordnete Kognition – also Urteilsvermögen und Entscheidungsfindung – sind dagegen weniger betroffen. Ebenso werden körperliche Stärke und Ausdauer stark gesteigert (obwohl dies beim Lernen wahrscheinlich nicht hilfreich ist).

Gedächtnis

Die Wissenschaft hat die genaue Wirkung von Koffein auf das Gedächtnis bisher noch nicht ermitteln können. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Koffein das Langzeitgedächtnis positiv beeinflusst, und es wurde sogar untersucht, ob es die Wahrscheinlichkeit neurologischer Störungen verringern kann. Man nimmt an, dass dies durch Störung der Homöostase im Gehirn geschieht, was gleichzeitig die Neurogenese und Neuroprotektion fördert.

Auch kann es sein, dass das Kurzzeitgedächtnis unter dem Einfluss von Koffein umgangen wird. In diesem Fall können Erinnerungen sofort im Langzeitgedächtnis gespeichert werden, was ihr späteres Abrufen erheblich erleichtert. Sollte dies tatsächlich der Fall sein, wäre Koffein sicherlich ein nützliches Hilfsmittel beim Lernen. Vermutlich wäre es jedoch in Bezug auf die Gedächtnisfunktion am effektivsten, wenn das Lernen vor dem Zeitpunkt durchgeführt würde, zu dem die Erinnerung erforderlich ist.

Energieniveau

Das Energieniveau wird durch den Koffeinkonsum deutlich gesteigert. Wie bereits beschrieben, antagonisiert Koffein die A1- und A2A-Rezeptoren, wodurch Adenosin blockiert, Dopamin und Glutamat aber stimuliert werden. Die Wirkung dieser beiden Prozesse bedeutet einen spürbaren Energieschub. In Kombination mit einer gesteigerten kognitiven Fähigkeit bedeutet dies, dass Koffeinnutzer möglicherweise effektiver und über einen längeren Zeitraum lernen können.

Fokus

Ob der Fokus durch die Aufnahme von Koffein erhöht wird, hängt weitaus mehr von der individuellen Physiologie ab als von den eben genannten Effekten. Um sich effektiv konzentrieren zu können, muss der Dopamin-Spiegel innerhalb eines ganz bestimmten Bereichs liegen. Bei vielen Menschen sind diese Werte bereits ausreichend, und die Aufnahme von Koffein führt zu einem zu hohen Dopamin-Spiegel, was die Konzentration erschwert und nicht verbessert. Einige Studien deuten jedoch darauf hin, dass bestimmte Menschen, beispielsweise bei Vorliegen von ADHS (das mit mit einem niedrigen Dopamin-Spiegel einhergeht), tatsächlich von der Aufnahme von Koffein profitieren können.

Bei Menschen, denen Koffein hilft, kann es sein, dass eine allmählich zunehmende Abhängigkeit den normalen Dopamin-Spiegel (ohne Koffein) auf einen ungewöhnlich niedrigen Wert gebracht hat. Wenn eine davon betroffene Person dann Koffein zu sich nimmt, kehrt das Dopamin zu normalen Werten zurück, was den Eindruck erweckt, dass Koffein habe die Konzentration gefördert.

Hat Koffein Nebenwirkungen?

Koffein kann wie alle Drogen Nebenwirkungen haben. Im Durchschnitt nehmen wir zwischen 200–400mg Koffein pro Tag zu uns. Dies entspricht einer oder zwei Tassen Kaffee. Manche Menschen werden bereits bei diesen Mengen Nebenwirkungen verspüren, insbesondere wenn sie nicht an Koffein gewöhnt sind. Bei den meisten Menschen treten Nebenwirkungen viel häufiger allerdings erst dann auf, wenn sie über 400 Milligramm Koffein eingenommen haben. Was Menschen angeht, die noch mehr Koffein konsumieren, liegen diese Zahlen noch höher.

Übermäßiger Koffeinkonsum

Dies sind einige der möglichen Folgen übermäßigen Koffeingenusses:

• Geistige Angespanntheit
• Rastlosigkeit
• Schwindel
• Zittern
• Schlafstörungen
• Herzrasen oder abnormaler Herzschlag
• Blutdruckanstieg
• Dehydration

Koffeinmangel

Ob ein Koffeinmangel vorliegt, hängt dagegen viel mehr vom Individuum ab. Für Menschen, die nicht abhängig sind, gibt es kein "nicht genug Koffein". Wer allerdings eine Koffeinabhängigkeit/-toleranz hat, kann bei einem Mangel an Koffein unter folgenden Symptomen leiden:

• Müdigkeit
• Schlechte Laune
• Geistige Angespanntheit
• Konzentrationsprobleme
• Magenprobleme
• Muskelkater
• Reizbarkeit

Welche Koffeinquelle unterstützt das Lernen am besten?

Koffein ist in vielen Formen erhältlich – nicht nur in heißen Getränken. Verschiedene Einnahmemethoden haben dabei leicht unterschiedliche Wirkungen. Während Kaffee zittrig und nervös machen kann, ist dies bei Tee kaum der Fall. Angefangen von Bio-Nüssen bis hin zu Pillen gibt es für nahezu jeden Menschen ein passendes Koffein-Produkt.

Kaffee und Tee

Dies sind die klassischen Methoden des Koffeinkonsums, die es seit Tausenden von Jahren gibt. Man nimmt an, dass Kaffee als robuster Busch in Äthiopien entstanden ist, von wo aus er sich zunächst in der arabischen Welt verbreitete.

Oft ist Kaffee sehr stark und hat entsprechende Wirkungen. Tee hingegen ist vergleichsweise schwach und "kickt" weniger als Kaffee.

Energy Drinks

Energy Drinks sind oft reich an Koffein und Zucker. Infolgedessen können sie das Energieniveau massiv beeinflussen. Dies macht sie zu effektiven Lernhilfsmitteln, von denen aber ebenfalls eine sehr starke Suchtgefahr ausgeht. Da auch Zucker ein hohes Suchtpotenzial aufweist, ist die Kombination von Zucker und Koffein in einem einzigen Produkt ebenso Segen wie Fluch.

Nootropische Produkte

Bei nootropischen Produkten handelt es sich im Wesentlichen um Nährstoffmischungen, die zur Feinabstimmung und Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten entwickelt wurden. Sie sollen Energie, Stimmung, Gedächtnis und weitere Funktionen beeinflussen. Es gibt eine Vielzahl von Dingen, die man einem Nootropikum hinzufügen kann, und Koffein ist oft ein wesentliches Element. Egal, ob als Bestandteil von Speisen/Getränken oder als Pulver eingenommen, verleiht Koffein Deinem Nootropikum diesen Nutzen.

• Brain-E

  Die Brain-E-Pillen bestehen aus einer Mischung von Cholin, Extrakt aus weißer Weidenrinde sowie Koffein und wurde speziell entwickelt, um Dir einen zusätzlichen Konzentrationsschub zu verleihen. Idealerweise nimmt man sie ungefähr 45 Minuten vor der Aufgabe ein, die man zu erledigen hat. Diese kleinen Pillen bringen Dein Gehirn ein bisschen besser zum Laufen.

  

  Brain-E

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  Ansehen

• Clear Focus

  Clear Focus ist ein weiteres Nootropikum. Durch die regelmäßige Einnahme von Clear Focus, einer speziellen, ausgewogenen Mischung aus Extrakten, Aminosäuren und Vitaminen, funktioniert Dein Gehirn effektiver, wodurch jeder Tag reicher und produktiver wird.

  

  Clear Focus (Mindscopic)

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  Ansehen

• X-Fuel

  X-Fuel ist eine natürliche Ergänzung, die Dir genau dann einen zusätzlichen Energieschub verleiht, wenn Du ihn brauchst. Stelle Dir dieses Produkt als einen perfekt ausbalancierten Kaffee in Pillenform vor, mit dem zusätzlichen Plus an guten Zutaten, die Dein Gehirn wirklich auf Trab bringen.

  

  X-Fuel

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  Ansehen

Kolanuss

Die Kolanuss stammt aus Afrika und steckt voller Koffein. Sie wurde auch im ursprünglichen Coca-Cola-Rezept verwendet, wobei ihre Nutzung allerdings noch viel weiter zurückreicht. In Afrika wird die Kolanuss seit Tausenden von Jahren in Zeremonien und zu ganzheitlichen Zwecken verwendet; ihr erstmaliger Anbau in Europa ist im 17. Jahrhundert dokumentiert.

Kolanuss - Cola nitida

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Ansehen

Yerba Mate

Auch Yerba Mate enthält reichlich Koffein und nützliche Vitamine. In traditionellen Praktiken südamerikanischer Kulturen verwurzelt, ist sein Gebrauch mittlerweile in weiten Teilen der Welt verbreitet. Dennoch wird er am häufigsten immer noch in Südamerika verwendet. Oft geteilt, hat er ein reiches Erbe und manche Nutzer behaupten, dass er sehr "klare" Effekte erzeugt.

Yerba Maté

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Guarana

Guarana ist ein koffeinhaltiges Kraftpaket. Dieser Samen aus Südamerika enthält dreimal mehr Koffein als die Kaffeebohne und ist ein Favorit unter Koffein-Liebhabern. Guarana ist bekannt dafür, sehr starke Effekte ohne Rastlosigkeit auszulösen. Es ist perfekt für jeden Lernenden, der einen massiven Schub nötig hat.

Guarana - Paullinia cupana

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Wie man Koffein als Lernhilfe verwendet

Koffein ist für die meisten Menschen ein großartiges Hilfsmittel beim Lernen. Um das Beste daraus zu machen, gibt es jedoch bessere und schlechtere Optionen seiner Verwendung. Im Folgenden findest Du einige Tipps zur Optimierung des Koffeinkonsums beim Lernen:

• Nimm die richtige Menge ein! Übertreibe es nicht, denn das ist mit Sicherheit kontraproduktiv.

• Trinke das koffeinhaltige Getränk 10–15 Minuten vor dem Büffeln.

• Koffein, das in Pillen-/Kapselform vorliegt, sollte dagegen etwa 45 Minuten vor dem Lernen eingenommen werden.

• Nimm Koffein nicht nach dem Lernen ein – Du musst Deinem Gehirn erlauben, sich zu erholen.

• Vermeide die Entwicklung einer Abhängigkeit. Falls Du von Koffein abhängig wirst, verliert es seine nutzbringende Wirkung.

Verwendung von Koffein während einer Prüfung

Koffein kann auch in Prüfungssituationen nützlich sein, wobei es natürlich die vorangehende harte Zeit der Vorbereitung nicht ersetzen kann: Ein starkes koffeinhaltiges Getränk wird Dich nicht mit Wissen ausstatten, das Du nie erworben hast. Bist Du jedoch gut vorbereitet, kannst Du Dein Wissen in der Prüfung am besten unter Beweis stellen, wenn Du bei der Einnahme von Koffein Folgendes beachtest:

• Weniger ist mehr – ein Koffein-Überschuss hat eine Überstimulation zur Folge und die Konzentration wird schwierig.

• Vergiss nicht, vor der Prüfung auf die Toilette zu gehen!

• Bleibe nicht die ganze Nacht vor der Prüfung mit Energy Drinks wach. Guter Schlaf wirkt immer besser als jede Koffein-Menge! Darüber hinaus ist es das Langzeitgedächtnis, das wirklich von Koffein profitiert, so dass ein Koffein-Overkill ohnehin keinen Sinn macht, um die Lern-Effizienz zu maximieren.

Gibt es Alternativen zu Koffein beim Lernen?

Manche Leute mögen einfach kein Koffein. Es gibt jedoch Alternativen, die eine ähnliche Wirkung haben:

• Bewegung: Erhöht das Energieniveau und die Endorphine. Dadurch werden Konzentration, Fokus und kognitive Fähigkeiten verbessert.

• Dunkle Schokolade: Gibt Serotonin frei, das Energie und Konzentration fördert sowie die Durchblutung des Gehirns verbessert.

• Lege Pausen ein: Wenn Du Dich zwischendurch von Deiner Aufgabe entfernst, kannst Du bessere Ergebnisse erzielen. Eine Pause ermöglicht es Deinem Gehirn nicht nur, das Gelernte zu festigen, sondern es wird durch eine Pause auch erfrischt, was insgesamt einen größeren Fokus bedeutet.

• Schlafe! Man kann nicht häufig genug betonen, wie wichtig das ist. Der Schlaf ist die Zeit, in der Dein Gehirn das Gelernte richtig ins Gedächtnis "einbrennt". Ohne ausreichenden Schlaf wirst Du nur sehr begrenzte Ergebnisse erzielen können. Tatsächlich ist guter Schlaf besser als jede Alternative. Stelle also sicher, dass Du Dich ausruhst; dann wird Dein Gehirn optimal funktionieren!

Luke Sumpter

Mit einem BSc (Hons) in klinischen Gesundheitswissenschaften und einer Leidenschaft für den Anbau von Pflanzen hat Luke Sumpter in den letzten 7 Jahren als professioneller Journalist und Autor an der Schnittstelle von Cannabis und Wissenschaft gearbeitet.

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